こんにちは！長野市にあります、わかまつ呼吸器内科クリニック事務の伴です。
先月長野県上田市にある別所温泉へ行ってきました。
温泉に入りに行ったのではなく別所温泉にある北向観音（きたむきかんのん）へお参りに行ってきました。
あいにくの雨の中の参拝で山に霧がかかっていましたが、かえってお寺に風情を添えていました。
下の写真では少々分かりにくいですが手前に階段があり、この階段を一旦下ったところに商店が軒を連ねています。その先上がったところが本堂です。山に沿ったお寺ですのでなかなか険しい道のりです。
階段を下ります。
この急な階段を登ります。
登り切ったところにこちらの本堂があります。
その名の通り北を向いています。
お寺は南や東向きに建てられているものが圧倒的に多いなか、本堂が北を向いている全国でも珍しい天台宗のお寺です。
ご本尊は千手観音で厄除け観音として有名です。厄年の方はここでお祓いして頂くと御利益がありそうですね。
参拝前に手水舎に寄り、身を清めます。この清めのお水がなんと温泉なんです！お湯なんです！境内から湧出しているんです！
結構な温度もあり、温泉特有の硫黄の香りがします。お寺で温泉気分を味わえます。
地蔵菩薩さまです。
愛染カツラと呼ばれている霊木です。上田市指定の天然記念物にも指定されています。
樹齢は300年以上、1,000年以上ともいわれ「縁結びの霊木」として有名です。
さて参拝を終え、階段を下り門前のおまんじゅう屋さんへ。
ただのおまんじゅうではありません！厄除けまんじゅうです。
とっても美味しいんです
これを食べれば厄払い完了です。
クリニックのスタッフにもお裾分けいたしました〜。
みなさまも機会があれば、ぜひ北向観音へ。
今年1年平穏無事に過ごせますように。
